Musonio Rufo

La sua grande idea

Donne e uomini hanno la stessa capacità di pensare

La sua storia

Musonio Rufo visse a Roma nel primo secolo dopo Cristo. Insegnava filosofia, e la insegnava in greco. L'imperatore Nerone lo mandò in esilio. Di lui ci restano solo pezzi di testi, che si chiamano frammenti. Bastano però per vedere la sua crepa. Allora quasi tutti davano per scontato che la filosofia fosse una cosa da uomini. Musonio non era d'accordo. Le donne, diceva, hanno ricevuto la stessa ragione degli uomini, cioè la stessa capacità di pensare, e le stesse virtù, cioè le qualità che rendono una persona buona. Quindi devono studiare filosofia come loro. Difendeva anche i neonati, che a quel tempo venivano spesso abbandonati. La pensavano così in pochi, e ci voleva coraggio a dirlo. Il suo allievo più famoso, Epitteto, era nato schiavo.

Una domanda per te

Ci sono cose che dovrebbero imparare solo alcuni, e non tutti?

La frase

«Le donne hanno ricevuto la stessa ragione degli uomini, e quindi devono studiare filosofia come loro.»

In parole semplici: Se tutti sanno pensare, tutti hanno il diritto di imparare a pensare bene.

Musonio guardava che cosa serve davvero per studiare filosofia: serve la ragione, cioè la capacità di pensare. E la ragione ce l'hanno le donne come gli uomini. Anche oggi, quando qualcuno dice «questa non è roba per te», puoi fare come lui: chiederti che cosa serve davvero, e se tu ce l'hai.

Esperimento mentale: La regola che nessuno ha scritto

Ti serve: Un foglio e una matita, Un compagno o una compagna, La tua testa

1. Fai la lista: scrivi dieci attività, per esempio calcio, danza, scacchi, cucinare, matematica, disegnare, arrampicarsi.
2. Ascolta le voci: accanto a ognuna, segna se hai mai sentito dire che è «da maschi», «da femmine», «da grandi» o «da piccoli».
3. Cerca che cosa serve: per ogni attività scrivi che cosa serve davvero per farla, per esempio gambe, pazienza, memoria, fantasia.
4. Confronta: quello che serve ce l'hanno tutti o solo alcuni? Discutine con il tuo compagno senza decidere subito.
5. Pensa a Musonio: lui fece la stessa cosa con la filosofia. Per farla serve la ragione, e la ragione l'hanno sia le donne sia gli uomini.

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che molte regole su chi può fare che cosa non sono scritte da nessuna parte: si ripetono e basta. Quando ti chiedi che cosa serve davvero, a volte la regola regge e a volte si apre una crepa. Musonio fece proprio questo. Ai suoi tempi quasi tutti pensavano che la filosofia fosse da uomini. Lui guardò che cosa serve per farla, la ragione, e si accorse che ce l'hanno anche le donne.

Lo sapevi?

Musonio era romano e insegnava a Roma, ma faceva lezione in greco. Il suo allievo più famoso, Epitteto, era nato schiavo ed è diventato uno dei filosofi più letti dell'antichità.

Perché conta ancora oggi

Quando a scuola maschi e femmine studiano le stesse materie, seduti nella stessa classe, ci sembra la cosa più normale del mondo. Duemila anni fa, a Roma, non lo era. Musonio Rufo era un maestro stoico, cioè di una famosa scuola di filosofia antica. Sosteneva che le donne hanno la stessa ragione degli uomini, e quindi devono studiare filosofia come loro. Diceva anche che abbandonare i neonati, cosa che allora si faceva spesso, era un'empietà, cioè una colpa grave davanti agli dèi. Le scuole di oggi non sono nate da lui, ma è stato tra i primi ad accorgersi di una crepa in ciò che tutti davano per scontato.

I valori della sua carta

Curiosità: 55

Insegnava filosofia, ma il libro non ci racconta altre sue ricerche, quindi la sua curiosità resta su un valore normale.

Logica: 64

Il suo ragionamento è semplice e solido: se la ragione è la stessa, anche lo studio deve essere lo stesso.

Fantasia: 52

Il libro non gli attribuisce immagini o invenzioni: la sua forza era altrove.

Coraggio: 84

Sosteneva idee che quasi nessuno condivideva, in un'epoca che faceva il contrario, e Nerone lo mandò in esilio.

Dialogo: 72

Era un maestro che insegnava a Roma e ebbe il coraggio di dire che anche le donne dovevano studiare filosofia.

Maestri e allievi

• Il suo allievo: Epitteto

Per i più grandi e per gli adulti

Musonio Rufo è raccontato nel volume 1 di La Crepa, Dai presocratici allo stoicismo romano, capitolo 20: «Uno schiavo e un imperatore».

Approfondisci su lacrepa.it