Carl Gustav Jung

La sua grande idea

Scoprire nella mente una parte comune a tutti

La sua storia

Carl Gustav Jung era uno psichiatra svizzero: un medico che cura chi soffre nella mente. Freud lo aveva scelto come erede. Ma Jung vide una crepa nell'idea del maestro. Per Freud sotto i pensieri c'è un inconscio, cioè una parte della mente di cui non ci accorgiamo, fatta di ricordi personali messi da parte. Jung si chiese: e se più sotto ci fosse un altro strato, uguale per tutti gli esseri umani? Lo chiamò inconscio collettivo. Dentro ci sarebbero forme che tornano sempre, gli archetipi, e lui le ritrovava nei miti, nelle religioni, nei deliri dei suoi malati. Nel 1913 lasciò Freud, e fu una separazione dolorosa. Negli anni Trenta guidò un'associazione di medici sotto un governo che aveva cacciato i colleghi ebrei, e scrisse testi che fanno ancora discutere; alcuni perseguitati, però, li aiutò davvero.

Una domanda per te

C'è qualcosa nella mente che è uguale in tutti gli esseri umani, o la mente di ognuno è diversa da tutte le altre?

La frase

«Sotto i ricordi che ciascuno ha messo da parte c'è un fondo più profondo, comune a tutta la specie umana.»

In parole semplici: Nel profondo della mente, tutti gli esseri umani si somigliano.

Ognuno di noi ha ricordi suoi, che non sono uguali a quelli del compagno di banco. Jung pensava che sotto questi ricordi ci fosse qualcosa di comune a tutti, e che si vedesse nelle storie che gli uomini raccontano da sempre. È un'idea discussa: prova a chiederti se ti sembra vera, e perché.

Esperimento mentale: Le parole che fanno inciampare

Ti serve: un foglio con una lista di parole, una matita, un orologio con la lancetta dei secondi, due compagni

1. Prepara la lista: scrivi venti parole semplici, come casa, scuola, cane, pioggia, fratello, compito.
2. Dividete i ruoli: uno legge le parole, uno risponde con la prima parola che gli viene in mente, uno guarda la lancetta dei secondi.
3. Misura: per ogni parola chi guarda l'orologio segna se la risposta è arrivata subito o dopo più di due secondi.
4. Scambiatevi: ripetete il gioco finché tutti e tre hanno provato a rispondere.
5. Rileggi da solo: guarda le parole su cui hai esitato e chiediti perché. Non sei obbligato a dirlo agli altri.

Che cosa hai scoperto? Hai visto che non tutte le parole sono uguali: su alcune la risposta arriva subito, su altre ti blocchi un attimo. Jung faceva proprio questo nella clinica di Zurigo, con liste di parole e tempi misurati. Dai ritardi cercava i nodi di emozioni nascosti, che chiamò complessi. Era uno dei pochi modi di studiare la mente con un esperimento vero. Il ritardo non dice che cosa c'è sotto: dice dove vale la pena guardare.

Lo sapevi?

Prima ancora di conoscere Freud, Jung faceva esperimenti in clinica: leggeva una lista di parole e misurava quanto tempo una persona ci metteva a rispondere. Dove la risposta tardava, cercava un nodo di emozioni, che chiamò complesso.

Perché conta ancora oggi

Quando qualcuno dice «io sono un tipo introverso» o «lei è estroversa», usa due parole che Carl Gustav Jung, un medico svizzero, ha reso famose nel 1921. Per lui non volevano dire «timido» o «chiacchierone»: indicavano dove si rivolge la nostra energia, se verso il mondo di dentro o verso quello di fuori. Jung era stato allievo di Freud e poi se ne andò per seguire una sua idea: sotto i ricordi di ciascuno ci sarebbe una parte comune a tutti gli esseri umani, piena di figure che tornano nelle fiabe e nei miti di ogni popolo, come l'eroe o il vecchio saggio. Ancora oggi se ne discute, e nessuno è riuscito a dimostrarla. Eppure la domanda resta: perché in storie di paesi lontanissimi tornano sempre gli stessi personaggi?

I valori della sua carta

Curiosità: 86

Cercava le stesse forme nei miti, nelle religioni e nei sogni dei suoi malati.

Logica: 58

Il suo fondo comune a tutti era un'idea affascinante, ma difficile da dimostrare.

Fantasia: 90

Immaginò sotto la mente di ognuno uno strato uguale per tutti, pieno di forme che tornano sempre.

Coraggio: 60

Ebbe il coraggio di lasciare il suo maestro Freud, ma negli anni Trenta non si oppose a un governo ingiusto.

Dialogo: 64

Ascoltava a lungo i suoi pazienti, ma con Freud la discussione finì in una separazione dolorosa.

Maestri e allievi

• Il suo maestro: Sigmund Freud

Per i più grandi e per gli adulti

Carl Gustav Jung è raccontato nel volume 5 di La Crepa, Dal positivismo alla Grande Guerra, capitolo 19: «Il disagio».

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