Tommaso Campanella

La sua grande idea

Difendere la libertà di ricerca

La sua storia

Tommaso Campanella nacque nel 1568 in un paese della Calabria e da ragazzo diventò frate domenicano. Lesse di nascosto un filosofo, Telesio, che spiegava la natura partendo da ciò che si vede, e ne restò colpito. Le sue idee gli portarono guai per tutta la vita. Nel 1599 fu arrestato con l'accusa di una congiura, cioè un piano segreto, contro gli spagnoli che allora governavano la Calabria, e restò in carcere a Napoli ventisette anni. Lì dentro scrisse quasi tutti i suoi libri. Ecco la sua crepa: di tutto quello che vediamo e tocchiamo possiamo dubitare, perché i sensi possono ingannarci. Ma di una cosa no: che in questo momento stiamo sentendo qualcosa, cioè proviamo qualcosa dentro di noi. Per lui era la conoscenza più sicura che abbiamo, e tutte le altre passano da lì.

Una domanda per te

Se i tuoi occhi e le tue orecchie possono ingannarti, c'è qualcosa di cui puoi essere davvero sicuro?

La frase

«Di tutte le cose che stanno fuori di me posso dubitare; del fatto che sto sentendo, no.»

In parole semplici: Posso sbagliarmi su quello che sento, ma non sul fatto che sto sentendo.

A volte vedi un amico in fondo al corridoio e poi scopri che era un altro: i tuoi occhi ti hanno ingannato. Ma che tu abbia visto qualcuno, questo è sicuro. Campanella pensava che questa piccola certezza fosse il punto da cui partire per conoscere tutto il resto.

Esperimento mentale: La matita spezzata

Ti serve: un bicchiere trasparente pieno d'acqua, una matita, un foglio e una penna, un compagno

1. Guarda la matita: infilala nel bicchiere d'acqua e osservala di lato. Sembra spezzata, ma tirala fuori ed è intera.
2. Fai la lista: scrivi sul foglio cinque cose che sai grazie ai sensi, per esempio «la lavagna è verde» o «fuori piove».
3. Cerca la crepa: per ognuna chiediti come potresti sbagliarti. Un riflesso, la luce, la stanchezza, un sogno.
4. Trova quella che resiste: c'è qualcosa di cui non puoi dubitare nemmeno se ti sbagli su tutto il resto?
5. Confronta con un compagno: leggete le vostre liste e vedete se siete arrivati alla stessa cosa.

Che cosa hai scoperto? Hai visto che i sensi possono ingannarti: la matita sembrava rotta e non lo era. Quasi tutto quello che sai potrebbe avere una crepa. Ma una cosa resta: in quel momento stavi vedendo, stavi sentendo qualcosa. Campanella pensava proprio questo: di ciò che sta fuori di noi possiamo dubitare, del fatto che stiamo sentendo no. Più tardi un filosofo francese dirà qualcosa di simile; se avesse letto Campanella, non lo sappiamo.

Lo sapevi?

Nel suo libro «La città del Sole» Campanella immaginò una città in cui tutto il sapere era dipinto sulle mura, così che chiunque potesse impararlo semplicemente guardando.

Perché conta ancora oggi

Ogni volta che ti chiedi come sarebbe una città perfetta, stai facendo una domanda che Tommaso Campanella si fece più di quattrocento anni fa. Provò a rispondere in un libro, «La città del Sole», mentre era in prigione a Napoli, dove restò ventisette anni. Nella sua città il sapere era dipinto sulle mura, così tutti potevano impararlo semplicemente guardando. Dalla sua cella difese anche lo scienziato Galileo, e scrisse che la ricerca sulla natura deve essere libera. E notò una crepa: possiamo dubitare di tutto quello che vediamo, ma non del fatto che, in questo momento, stiamo provando qualcosa dentro di noi.

I valori della sua carta

Curiosità: 82

Da ragazzo lesse di nascosto un filosofo che spiegava la natura partendo da ciò che si vede.

Logica: 76

Capì che possiamo dubitare di tutto ciò che vediamo, ma non del fatto che in questo momento stiamo sentendo qualcosa.

Fantasia: 70

Partì dalle cose più semplici, come il sentire, per arrivare a idee grandi sulla conoscenza.

Coraggio: 92

Restò ventisette anni in carcere e lì dentro, senza fermarsi, scrisse quasi tutti i suoi libri.

Dialogo: 34

Passò ventisette anni chiuso in carcere, dove poteva parlare con pochissime persone e scriveva quasi sempre da solo.

Per i più grandi e per gli adulti

Tommaso Campanella è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 5: «Secondo i suoi principi propri».

Approfondisci su lacrepa.it