Simone de Beauvoir

La sua grande idea

Accorgersi che il ruolo di donna si impara

La sua storia

Simone de Beauvoir era una filosofa francese. Nel 1949 pubblicò un libro di quasi mille pagine: voleva capire che cosa avesse significato, per lei, essere una donna. Trovò una crepa in un'idea che sembrava ovvia: che si nasca già pronti per il proprio ruolo. Lei scrisse: «Donna non si nasce, lo si diventa». Attenzione: non voleva dire che il corpo non conti, e nemmeno che ognuno scelga da solo chi essere. Voleva dire che fra il corpo e il ruolo c'è una storia, fatta di giocattoli, sguardi e permessi negati: una storia che comincia prima che una bambina possa dire sì o no. Pensava anche che la libertà non è mai solitaria: chi vuole la propria deve volere anche quella degli altri.

Una domanda per te

Le cose che ti sembrano «da maschi» o «da femmine» le hai scoperte da solo, o qualcuno te le ha insegnate prima che tu potessi scegliere?

La frase

«Donna non si nasce, lo si diventa.»

In parole semplici: Il corpo con cui nasci non dice da solo che cosa farai nella vita: quel significato arriva dopo, da chi ti sta intorno.

Beauvoir non diceva che il corpo non conta, e nemmeno che si sceglie di essere donna come si sceglie un gusto di gelato. Diceva che fin da piccoli riceviamo giocattoli, sguardi, correzioni, permessi e divieti, e che tutto questo ci forma prima che possiamo dire la nostra. Accorgersene è il primo passo per pensare con la propria testa.

Esperimento mentale: Da dove viene questa regola

Ti serve: un foglio e una penna, un compagno o una compagna, un nonno, una nonna o un adulto anziano da intervistare

1. Fai una lista: scrivete insieme cinque cose che si sentono dire «da maschi» o «da femmine»: giochi, colori, sport, mestieri.
2. Cerca la prima volta: per ognuna, chiediti quando l'hai sentita per la prima volta e da chi: un adulto, un compagno, un giocattolo, una pubblicità.
3. Fai la domanda giusta: chiediti se quella cosa la decide il corpo, o se l'ha decisa qualcuno con le parole.
4. Guarda indietro nel tempo: chiedi a un nonno o a una nonna se, quando era piccolo, valeva la stessa regola o una diversa.
5. Confronta: segna le regole che hai imparato prima di poter dire se eri d'accordo.

Che cosa hai scoperto? Forse hai scoperto che molte di queste regole non sono nate con te: le hai imparate presto, a volte prima di poter scegliere, e in altri tempi erano diverse. È quello che voleva dire Beauvoir. Non che il corpo non conti, e nemmeno che tutto si decida da soli. Fra il corpo e il ruolo che ci viene dato c'è una storia, e quella storia si può raccontare e guardare con attenzione.

Lo sapevi?

Beauvoir voleva scrivere un libro su sé stessa e pensava di cominciare con una premessa di venti pagine su che cosa volesse dire essere una donna. Quella premessa diventò due volumi, quasi mille pagine, scritti in quattordici mesi.

Perché conta ancora oggi

Quando qualcuno dice «questo è un gioco da maschi» o «questo è un colore da femmine», ci si può fermare e chiedere: chi l'ha deciso? Simone de Beauvoir, una filosofa francese, si è fatta proprio questa domanda, e nel 1949 ha scritto una frase che si cita ancora oggi: «Donna non si nasce, lo si diventa». Non voleva dire che il corpo non conta, e nemmeno che ognuno sceglie da solo chi essere. Voleva dire che fra il corpo con cui nasci e il ruolo che gli altri si aspettano da te c'è una storia, fatta di giocattoli, sguardi, permessi e divieti. E quella storia si può raccontare e guardare con occhi nuovi. Da questa crepa sono nati studi nuovi e lotte perché donne e uomini avessero le stesse possibilità.

I valori della sua carta

Curiosità: 82

Scrisse quasi mille pagine per capire che cosa avesse significato, per lei, essere una donna.

Logica: 82

Mostrò che fra il corpo e il ruolo che ci viene dato c'è una storia, e spiegò bene che cosa intendeva e che cosa no.

Fantasia: 72

Vide una storia nascosta dentro cose piccole come i giocattoli, gli sguardi e i permessi negati.

Coraggio: 86

Mise in dubbio un'idea che quasi tutti credevano naturale: che si nasca già pronti per il proprio ruolo.

Dialogo: 78

Pensava che la libertà non sia mai solitaria: chi vuole la propria deve volere anche quella degli altri.

Per i più grandi e per gli adulti

Simone de Beauvoir è raccontato nel volume 7 di La Crepa, La coscienza e l'esistenza, capitolo 21: «Non si nasce donna».

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