Friedrich Schelling

La sua grande idea

Vedere nella natura un'attività che crea forme

La sua storia

Friedrich Schelling era un ragazzo prodigio: pubblicò il suo primo saggio di filosofia a diciannove anni. Fichte, il filosofo da cui era partito, pensava che la natura fosse solo materiale da lavorare, come legna in un magazzino. Qui Schelling trovò la sua crepa. Guarda un cristallo che cresce con angoli precisi, una pianta che fa le proprie foglie: la natura non sta ferma, produce forme che nessuno ha progettato. La sua grande idea è che la natura sia un'attività, come un vortice in un fiume: sembra una cosa, ma è acqua che scorre. Attenzione: non diceva che le pietre pensano. Diceva che la stessa attività che in noi diventa pensiero, nella natura lavora senza saperlo.

Una domanda per te

Un vortice nel fiume è una cosa, o soltanto un modo in cui l'acqua scorre?

La frase

«La natura è spirito visibile, lo spirito è natura invisibile.»

In parole semplici: Nella natura e nella nostra mente lavora la stessa forza: in noi lo sa, nella natura no.

Schelling non voleva dire che i sassi pensano. Voleva dire che la forza che fa crescere una pianta e quella che ti fa pensare non sono due cose diverse: cambia solo il grado. Quando fai un disegno e ti viene meglio di come l'avevi progettato, forse senti un po' di tutte e due insieme.

Esperimento mentale: Il vortice nel bicchiere

Ti serve: un bicchiere trasparente pieno d'acqua, un cucchiaio, un pezzettino di carta, un foglio e una matita, un compagno

1. Fai il vortice: gira l'acqua nel bicchiere con il cucchiaio, poi togli il cucchiaio e guarda la forma che resta.
2. Segui un viaggiatore: lascia cadere il pezzettino di carta nel vortice e osserva. Il vortice resta, ma l'acqua che lo forma è sempre la stessa?
3. Fai la lista: con il compagno scrivete sei cose, per esempio un sasso, un'onda, una nuvola, una pianta, il tuo corpo, la tua classe.
4. Dividi: per ognuna decidete se è più simile a una cosa ferma o a un vortice, cioè a un modo di scorrere.
5. Cerca la crepa: c'è qualcosa che sembrava ferma e invece cambia di continuo? E se ci pensate bene, il sasso è proprio fermo?

Che cosa hai scoperto? Il vortice sembra una cosa: ha una forma, lo puoi indicare con il dito. Però l'acqua che lo forma passa e se ne va. Schelling pensava che tutta la natura fosse così: un'attività che produce, e che nelle singole cose si ferma per un po', come un nodo. Forse ti sei accorto che una pianta, o il tuo corpo, somigliano più al vortice che al sasso. E il sasso? Su questo puoi restare nel dubbio.

Lo sapevi?

Schelling entrò in seminario a quindici anni, con un permesso speciale, perché era molto più avanti dei suoi coetanei. Divideva la camera con Hölderlin, che diventerà un grande poeta, e con Hegel, che i compagni chiamavano «il vecchio».

Perché conta ancora oggi

Quando disegni e alla fine trovi sul foglio qualcosa che non avevi deciso, ti accorgi di una cosa che a Schelling interessava moltissimo. Per lui in noi lavorano due parti. Una sceglie con attenzione. L'altra è inconscia, cioè agisce senza che ce ne accorgiamo. Nell'arte le due si incontrano. Anche la natura, per lui, non è una macchina fatta di pezzi, ma qualcosa di vivo che produce forme da sé. Un orologio non costruisce i suoi ingranaggi; una pianta, invece, fa le sue foglie. Si racconta che questa idea abbia spinto lo scienziato Ørsted a cercare il legame fra elettricità e magnetismo, ma gli studiosi discutono ancora su quanto abbia contato. E tu: quanta parte di quello che fai la decidi davvero tu?

I valori della sua carta

Curiosità: 84

Guardava i cristalli che crescono e le piante che fanno le foglie, chiedendosi come ci riescono.

Logica: 80

Era un ragazzo prodigio: a quindici anni studiava già all'università.

Fantasia: 90

Vide la natura come un vortice in un fiume: sembra una cosa ferma, ma è acqua che scorre.

Coraggio: 76

Non diede ragione al suo maestro Fichte e cercò una strada tutta sua.

Dialogo: 50

Le sue idee erano belle, ma non facili da spiegare: bisognava stare attenti a non capirle male.

Per i più grandi e per gli adulti

Friedrich Schelling è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 28: «La natura che si sveglia».

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