Sartre

La sua grande idea

Accorgersi che anche non scegliere è scegliere

La sua storia

Sartre era un filosofo francese del Novecento. Per anni cercò un modo di fare filosofia che parlasse delle cose di tutti i giorni: un bicchiere, un amico in ritardo. La sua crepa riguarda una frase che diciamo spesso: «sono fatto così». Sartre si accorse che una pietra è ciò che è. Noi no: fra noi e quello che siamo c'è sempre un piccolo spazio. Se sei timido, puoi chiederti se lo sei davvero, e provare a smettere. Certo, molte cose non le abbiamo scelte: il corpo, la lingua, il paese in cui siamo nati. Ma da sole non dicono che cosa significano. Una roccia è un ostacolo o una parete da scalare: dipende da che cosa vuoi fare. E non si può scegliere di non scegliere.

Una domanda per te

Quando dici «sono fatto così», stai parlando di una cosa che sei o di una cosa che fai?

La frase

«Siamo condannati a essere liberi.»

In parole semplici: Non puoi smettere di scegliere: anche quando non decidi, hai già deciso qualcosa.

La parola «condannati» è strana. Sartre non vuole dire che la libertà è un premio o una festa: vuole dire che non te la puoi togliere di dosso. Se all'intervallo non scegli a che cosa giocare e segui gli altri, anche quella è una scelta: hai scelto di seguirli.

Esperimento mentale: La frase «sono fatto così»

Ti serve: un foglio, una matita, un compagno e la tua testa

1. Scrivi tre frasi: completa tre volte «Io sono fatto così: ...». Per esempio: sono timido, sono disordinato, non sono capace di disegnare.
2. Trasforma: riscrivi ogni frase come una cosa che fai, per esempio «di solito, quando devo parlare davanti alla classe, sto zitto».
3. Cerca l'eccezione: per ogni frase, prova a ricordare una volta in cui hai fatto in modo diverso.
4. Confronta: leggi le due versioni a un compagno. Quale vi sembra più vera? Quale lascia più spazio per cambiare?
5. Guarda i limiti: scrivi una cosa di te che non hai scelto, come la lingua che parli o la tua altezza. Poi chiediti: che cosa posso farne?

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che «sono fatto così» a volte non descrive una cosa che sei, come il grigio di una pietra. Descrive una cosa che fai spesso, e che potresti fare diversamente. Sartre la pensava così: il carattere è una condotta ripetuta, non una natura. Attenzione però: non hai scelto tutto. Il paese in cui sei nato, la tua lingua, il tuo corpo ci sono. Ma che cosa significano dipende anche da te.

Lo sapevi?

Nel 1964 Sartre rifiutò il premio Nobel. Spiegò che uno scrittore non deve lasciarsi trasformare in un'istituzione, cioè in una cosa ufficiale e ferma, come un monumento.

Perché conta ancora oggi

Quando qualcuno dice «sono fatto così, non ci posso fare niente», Sartre gli risponderebbe con una domanda: ne sei sicuro? Per lui non nasciamo con un carattere già deciso, come una pietra che è soltanto pietra: diventiamo quello che facciamo, una scelta dopo l'altra. Anche non scegliere è una scelta: chi resta zitto mentre all'intervallo prendono in giro un compagno ha deciso qualcosa anche lui. Forse hai sentito la sua frase più famosa, «l'inferno sono gli altri», ma non voleva dire che gli amici sono un inferno: voleva dire che stiamo male quando viviamo solo per il giudizio degli altri. È una libertà che pesa, e Sartre promise un libro per spiegare che cosa sia giusto scegliere, ma non riuscì mai a finirlo.

I valori della sua carta

Curiosità: 78

Cercò per anni una filosofia che parlasse delle cose di tutti i giorni, come un bicchiere o un amico in ritardo.

Logica: 74

Notò una differenza netta: una pietra è ciò che è, noi invece possiamo sempre chiederci chi siamo.

Fantasia: 86

Mostrò che la stessa roccia può essere un ostacolo o una parete da scalare, a seconda di quello che vuoi fare.

Coraggio: 84

Non accettava la scusa «sono fatto così»: per lui non si può scegliere di non scegliere.

Dialogo: 72

Spiegava idee difficili con esempi della vita quotidiana che tutti possono capire.

Per i più grandi e per gli adulti

Sartre è raccontato nel volume 7 di La Crepa, La coscienza e l'esistenza, capitolo 19: «L'uomo è ciò che fa».

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