Origene

La sua grande idea

Un testo ha corpo, anima e spirito

La sua storia

Origene visse ad Alessandria d'Egitto e poi a Cesarea, in Palestina. Nacque verso il 185 in una famiglia cristiana. A diciassette anni perse il padre in una persecuzione, cioè in un periodo in cui i cristiani venivano puniti per la loro fede. Fece due lavori enormi. Il primo nacque da un problema: il testo greco della Bibbia usato nelle chiese non coincideva con quello ebraico. Lui mise le versioni una accanto all'altra, in sei colonne, per confrontarle. Il secondo lavoro riguardava il modo di leggere. La sua crepa era una domanda: una pagina dice solo quello che c'è scritto? Per Origene ogni pagina della Scrittura ha più piani. C'è quello che racconta, quello che insegna su come comportarsi e un senso spirituale, più nascosto. È come una persona, che ha corpo, anima e spirito. Chi si ferma alla lettera si ferma al corpo. Alcune sue idee sembrarono troppo audaci, cioè sembrò che si spingessero troppo in là. Tre secoli dopo la sua morte furono condannate.

Una domanda per te

Quando una storia sembra dire una cosa, come facciamo a sapere se sotto ne nasconde un'altra, e chi decide qual è quella giusta?

La frase

«Ogni pagina della Scrittura ha più sensi, uno sopra l'altro, come una persona ha corpo, anima e spirito: chi si ferma alla lettera si ferma al corpo.»

In parole semplici: Leggere solo le parole è come conoscere di una persona solo il corpo: sotto c'è dell'altro.

Origene pensava che ogni pagina della Bibbia avesse tre piani: che cosa racconta, che cosa insegna su come comportarsi e un senso spirituale più nascosto. Succede anche con le favole: la storia della cicala e della formica non parla davvero di insetti. Ma qui c'è una crepa: se i sensi sono tanti, due persone possono trovarne di diversi, e allora chi decide?

Esperimento mentale: Una favola a tre piani

Ti serve: una favola breve che tutti conoscono, per esempio la cicala e la formica, un foglio diviso in tre colonne, una matita, un compagno

1. Scegli la storia: leggete o raccontate insieme una favola breve.
2. Primo piano, la lettera: nella prima colonna scrivete solo che cosa succede, senza aggiungere niente.
3. Secondo piano, il comportamento: nella seconda colonna scrivete che cosa insegna su come trattare gli altri o su come comportarsi.
4. Terzo piano, la domanda grande: nella terza colonna scrivete quale domanda sulla vita sta sotto la storia, per esempio se è giusto aiutare chi non ha lavorato.
5. Confronta: mettete il vostro foglio accanto a quello di un'altra coppia e guardate se avete trovato gli stessi sensi.
6. Il dubbio: se i sensi trovati sono diversi, discutete chi può decidere qual è quello giusto.

Che cosa hai scoperto? Hai letto la stessa storia su tre piani: che cosa succede, che cosa insegna, quale domanda grande nasconde. Origene leggeva così ogni pagina della Bibbia: un senso letterale, uno morale e uno spirituale, come una persona ha corpo, anima e spirito. Il Medioevo imparò da lui questo modo di leggere. Forse però ti sei accorto anche di un dubbio: se i sensi sono tanti, due lettori possono trovarne di diversi. E allora chi decide?

Lo sapevi?

La sua opera in sei colonne era enorme: migliaia di pagine. Ne esisteva una sola copia, a Cesarea, dove un altro studioso, Girolamo, andò a consultarla. Poi è andata perduta: oggi ne restano solo briciole.

Perché conta ancora oggi

Quando confronti due copie della stessa pagina, riga per riga, per scoprire dove qualcuno ha copiato male, fai una cosa che Origene fece in grande quasi duemila anni fa. Lavorando tra Alessandria d'Egitto e Cesarea, in Palestina, mise la Bibbia in sei colonne, una accanto all'altra: il testo ebraico, lo stesso testo scritto in lettere greche e quattro traduzioni greche, con dei segni per indicare che cosa mancava e che cosa era stato aggiunto. Pensava anche che ogni frase della Scrittura avesse più strati, come una noce: fuori il guscio delle parole, dentro un significato più nascosto da scoprire. Alcune sue idee, come quella che alla fine tutte le creature sarebbero tornate a Dio, furono condannate tre secoli dopo la sua morte, e molti suoi libri sono andati perduti. Per questo lo conosciamo un po' attraverso una crepa: spesso solo dalle parole di chi lo traduceva correggendolo o di chi lo accusava.

I valori della sua carta

Curiosità: 78

Volle sapere come diceva davvero la Bibbia e mise le versioni una accanto all'altra in sei colonne per confrontarle.

Logica: 76

Il lavoro delle sei colonne è ordinato e paziente, ma la sua idea più famosa viene più dall'immaginazione che dal ragionamento passo per passo.

Fantasia: 84

Vide in ogni pagina più piani nascosti, come una persona che ha corpo, anima e spirito.

Coraggio: 74

Perse il padre in una persecuzione a diciassette anni, eppure continuò a studiare e a proporre idee che a molti sembravano troppo ardite.

Dialogo: 50

Fece un enorme lavoro di confronto e lettura dei testi, ma la scheda non racconta molto di come parlava con la gente.

Per i più grandi e per gli adulti

Origene è raccontato nel volume 2 di La Crepa, Da Plotino all'arrivo di Aristotele, capitolo 4: «Atene e Gerusalemme».

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