Max Scheler

La sua grande idea

Sentire i valori come si vedono i colori

La sua storia

Max Scheler nacque a Monaco, in Germania, nel 1874. Il filosofo Kant aveva insegnato che le regole del bene non si possono ricavare da ciò che desideriamo, perché i desideri cambiano: per lui restava solo una regola trovata con la ragione, una forma vuota, senza contenuto. Scheler era d'accordo solo a metà, e nell'altra metà vide una crepa. Secondo lui esistono cose concrete che valgono sempre: il giusto vale più del piacevole, e non perché lo pensa la maggioranza. Ecco la sua grande idea: i valori non si trovano ragionando, si sentono. Ma non è un sentire come il mal di denti, che è solo tuo. È un sentire che guarda una cosa, come gli occhi guardano un colore. Per questo ci si può sbagliare, e si può imparare a sentire meglio. Quando conosci un compagno nuovo, prima ancora di descriverlo senti se ti fidi di lui.

Una domanda per te

Quando senti che un gesto è vigliacco o generoso, stai scoprendo qualcosa che c'è davvero nel gesto o qualcosa che c'è solo dentro di te?

La frase

«I valori non si scoprono ragionando: si sentono, come gli occhi vedono un colore, e anche questo sentire può sbagliare e migliorare.»

In parole semplici: Il valore di una cosa non lo inventi tu: lo senti, e puoi imparare a sentirlo meglio.

Per Scheler il giusto, il bello e il vile stanno nelle cose, un po' come il rosso sta in una mela: chi non li sente è come un daltonico che non vede il rosso. Ma il sentire si può educare, come si educa l'orecchio alla musica. Resta una domanda aperta: se due amici sentono lo stesso gesto in modo diverso, come si fa a sapere chi dei due vede meglio?

Esperimento mentale: La torta e il quadro

Ti serve: un compagno, sei biglietti di carta, una matita

1. Prepara i biglietti: con il compagno scrivete sei cose buone, una per biglietto. Per esempio una fetta di torta, una canzone che vi piace, un amico che mantiene una promessa, un gelato, un disegno ben riuscito, una partita vinta in modo giusto.
2. Preferisci subito: pescate due biglietti alla volta e dite quale dei due vale di più, senza fermarvi a ragionare.
3. Fai la prova della torta: per ogni coppia chiedetevi se, dividendola fra tanti, a ciascuno ne resta di meno. E poi se dura un minuto o tanto tempo.
4. Confronta: avete messo le cose nello stesso ordine? Dove no, provate a spiegarvi il perché.
5. Cerca la crepa: quando non siete d'accordo, uno dei due non vede qualcosa o avete solo gusti diversi? Come potreste capirlo?

Che cosa hai scoperto? Hai preferito subito, senza avere una classifica già pronta in testa. Per Scheler è proprio così: la scala dei valori si mostra mentre preferisci. Poi hai provato due dei suoi criteri: un valore è più alto se dura di più e se non si divide. Una torta divisa in tanti si riduce, la bellezza di un quadro no. E se non eravate d'accordo, hai trovato la crepa che i suoi critici gli hanno indicato.

Lo sapevi?

Quando Scheler morì, nel 1928, Heidegger, un altro grande filosofo tedesco, disse in una lezione che era la forza filosofica più forte della Germania di oggi, anzi dell'Europa. Poi per quarant'anni la sua fama sparì quasi del tutto, per diverse ragioni.

Perché conta ancora oggi

Quando ti accorgi che un gesto è vigliacco prima ancora di saper spiegare perché, stai facendo una cosa che Max Scheler ha studiato per tutta la vita. Per lui i valori non si capiscono solo ragionando: si sentono, come si vede un colore, e anche questo sentire può sbagliare e imparare. Ha aiutato a far nascere due materie che si studiano ancora all'università: una si chiede che cosa rende l'uomo diverso dagli animali, l'altra studia come la società in cui vivi cambia quello che sai. Ma c'è una crepa. Due persone che guardano un muro si mettono d'accordo sul colore, mentre davanti allo stesso gesto possono sentire cose diverse: chi dei due ha ragione, allora?

I valori della sua carta

Curiosità: 70

Si chiese come facciamo a sapere che il giusto vale più del piacevole.

Logica: 70

Era d'accordo con Kant solo a metà, e cercò di ragionare sull'altra metà.

Fantasia: 78

Pensò che i valori si sentono come gli occhi vedono un colore.

Coraggio: 68

Contraddisse in parte Kant, uno dei filosofi più famosi di tutti.

Dialogo: 55

Pensava che, appena conosciamo qualcuno, sentiamo subito se possiamo fidarci di lui.

Per i più grandi e per gli adulti

Max Scheler è raccontato nel volume 7 di La Crepa, La coscienza e l'esistenza, capitolo 10: «I valori si sentono».

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