Ludwig Feuerbach

La sua grande idea

Riportare agli uomini le qualità date a Dio

La sua storia

Ludwig Feuerbach era un filosofo tedesco dell'Ottocento. Aveva studiato teologia, cioè lo studio di Dio, e poi era andato ad ascoltare le lezioni di Hegel, il filosofo più famoso del suo tempo. Nel 1841 scrisse un libro che fece molto rumore. Ecco la sua crepa. Guardò le qualità che le religioni danno a Dio: la sapienza, l'amore, la giustizia. E si accorse che sono qualità umane. Nessun uomo le ha tutte e senza limiti, ma l'umanità intera, lungo la storia, le mette in pratica. Secondo Feuerbach gli uomini avevano messo in cielo il meglio di sé e poi l'avevano dimenticato. La sua grande idea era rovesciare le frasi: non «Dio è amore», ma «l'amore è divino». Diceva di non voler cancellare la religione: voleva restituire agli uomini quello che, secondo lui, era loro.

Una domanda per te

Quando ammiri il coraggio o la bontà di qualcuno, quelle qualità sono soltanto sue, o un po' anche tue?

La frase

«Ciò che gli uomini hanno adorato per millenni è reale: sono loro stessi, presi tutti insieme.»

In parole semplici: Per Feuerbach, le qualità che gli uomini hanno ammirato in cielo erano le loro qualità migliori.

Feuerbach pensava che gli uomini avessero messo lontano da sé il meglio che avevano, la bontà, la sapienza, la giustizia, e che poi si fossero sentiti piccoli e poveri. Succede anche a noi quando diciamo «io non sarò mai coraggioso come lui»: diamo tutto il coraggio a un altro e ce ne lasciamo poco. Feuerbach voleva riportare quelle qualità a chi, secondo lui, le aveva davvero: gli uomini, tutti insieme.

Esperimento mentale: Rovescia la frase dell'eroe

Ti serve: un foglio e una matita, un compagno o tutta la classe, la tua testa

1. Scegli un eroe: pensa a un personaggio che ammiri, di una storia, di un film o dello sport.
2. Fai la lista: scrivi tre sue qualità, per esempio coraggioso, generoso, paziente.
3. Rovescia le frasi: trasforma «il mio eroe è coraggioso» in «il coraggio è una cosa grande». Ora la frase parla della qualità, non più di lui.
4. Cerca vicino a te: per ogni qualità trova un momento vero in cui l'ha mostrata qualcuno di voi, in classe, all'intervallo, in famiglia.
5. Chiediti perché: perché a volte è più facile ammirare queste qualità in un eroe lontano che vederle in noi? Discutetene senza cercare una sola risposta giusta.

Che cosa hai scoperto? Hai fatto la mossa di Feuerbach: hai preso una qualità e l'hai messa al centro della frase. Così ti sei accorto che il coraggio o la generosità non abitano solo negli eroi: sono qualità umane, e le trovi anche in classe. Feuerbach fece lo stesso con le qualità che le religioni danno a Dio. L'ultima domanda, perché lo facciamo, lui non se la pose: la fece un suo giovane lettore, Karl Marx.

Lo sapevi?

Il suo libro più famoso fu tradotto in inglese da Marian Evans, una giovane donna che pochi anni dopo divenne una grande scrittrice di romanzi con il nome di George Eliot. Prima aveva tradotto anche la «Vita di Gesù» di un altro tedesco, Strauss: pochissimi libri di filosofia hanno avuto una traduttrice così famosa.

Perché conta ancora oggi

Quando a tavola qualcuno dice «siamo quello che mangiamo», sta ripetendo, spesso senza saperlo, un gioco di parole tedesco che Ludwig Feuerbach scrisse nel 1850 in una recensione. La sua grande idea, però, era un'altra, e riguardava Dio. Feuerbach notò che le qualità che le religioni danno a Dio, come la bontà, la sapienza e la giustizia, sono qualità umane immaginate senza confini: secondo lui gli uomini avevano messo fuori di sé, in cielo, il meglio di sé stessi. Se avesse ragione è una domanda su cui ciascuno deve pensare con la propria testa, e molti credenti gli hanno risposto di no. Ma la sua domanda, «da dove vengono le cose in cui crediamo?», si studia ancora oggi al liceo. Da quella domanda partì anche un suo giovane lettore, Karl Marx.

I valori della sua carta

Curiosità: 66

Notò che le qualità date a Dio sono umane, ma non si chiese perché gli uomini le mettessero in cielo.

Logica: 76

Confrontò una per una le qualità date a Dio con quelle che l'umanità mette in pratica nella storia.

Fantasia: 84

Ebbe l'idea originale di rovesciare le frasi: non «Dio è amore», ma «l'amore è divino».

Coraggio: 82

Scrisse un libro sulla religione che fece molto rumore nella Germania del suo tempo.

Dialogo: 66

Voleva restituire agli uomini ciò che era loro, ma le sue idee erano difficili da spiegare a tutti.

Per i più grandi e per gli adulti

Ludwig Feuerbach è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 33: «Il singolo e l'uomo che si è dimenticato».

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