Leonardo Bruni
l'uomo della città che discute
Firenze
Carta rara del gioco La Crepa Junior.
La sua grande idea
La vita migliore è occuparsi della città
La sua storia
Leonardo Bruni viveva a Firenze all'inizio del Quattrocento e faceva un mestiere di parole: come prima di lui Coluccio Salutati, fu cancelliere della repubblica, quello che scriveva per la città. Intorno al 1404 scrisse un elogio di Firenze con un'idea forte: dove comanda uno solo, gli ingegni, cioè le menti e i talenti, si spengono; dove i cittadini decidono insieme, fioriscono. Ecco la sua crepa. Per mille anni si era pensato che la vita migliore fosse quella del monaco, raccolto a pregare e a pensare in silenzio. Bruni guardò dall'altra parte: la vita migliore è quella di chi partecipa, discute, si occupa della città. Per questo si parla di umanesimo civile: studiare gli antichi per imparare a vivere da cittadini. Ma gli storici discutono ancora: quanto bisogna credere a queste parole così come sono scritte?
Una domanda per te
Si pensa meglio in un posto dove comanda uno solo o in un posto dove tutti possono dire la loro?
La frase
«Dove comanda uno solo, gli ingegni si spengono; dove i cittadini decidono, fioriscono.»
In parole semplici: Le idee crescono meglio dove tutti possono dire la loro.
Bruni pensava che le persone diventino più brave a pensare quando possono partecipare alle decisioni. Prova a guardare la tua classe: quando la maestra chiede che cosa ne pensate, vengono fuori idee che nessuno si aspettava? E quando qualcuno decide per tutti, le idee restano chiuse nella testa di ciascuno?
Esperimento mentale: Due modi di scegliere il gioco dell'intervallo
Ti serve: un gruppo di almeno sei compagni, un foglio e una matita per contare le proposte, un orologio per misurare cinque minuti
- Primo giro, decide uno solo: estraete a sorte un capo, che sceglie da solo il gioco dell'intervallo. Gli altri non possono proporre niente.
- Contate: quante idee sono venute fuori? Scrivetelo sul foglio.
- Secondo giro, decidono tutti: per cinque minuti ognuno può proporre un gioco e spiegare perché gli piace. Poi votate.
- Contate di nuovo: quante idee questa volta? Il gioco scelto è diverso dal primo?
- Cercate la crepa: nel secondo giro c'è stato qualcosa di peggio? Più tempo, più discussioni, qualcuno scontento? Ditelo ad alta voce.
Che cosa hai scoperto? Nel secondo giro, di solito, le idee sono di più. È quello che pensava Leonardo Bruni guardando Firenze: dove comanda uno solo, gli ingegni si spengono; dove i cittadini decidono, fioriscono. Ma l'ultimo passo conta quanto gli altri. Decidere insieme è più lento e a volte più faticoso. Anche gli storici discutono ancora l'idea di Bruni: non è una regola sicura, è una domanda da continuare a guardare.
Lo sapevi?
Per far conoscere le idee di Aristotele sulla città e sul vivere bene, Bruni tradusse due sue opere, la Politica e l'Etica, in un latino nuovo, più elegante e scorrevole di quello delle vecchie traduzioni medievali.
Perché conta ancora oggi
Quando a scuola dici che un libro è stato «tradotto» dall'inglese, usi una parola a cui Leonardo Bruni, cancelliere di Firenze seicento anni fa, diede il senso che conosci: prima, in latino, voleva dire più o meno «portare dall'altra parte». Quando sul libro di storia trovi l'età antica, il Medioevo e l'età moderna, stai guardando il passato diviso in tre parti: Bruni fu tra i primi a dividerlo così. Bruni pensava che la storia di una città si dovesse scrivere leggendo i documenti, non ripetendo le leggende. Credeva anche che le idee crescano meglio dove i cittadini discutono e decidono insieme. Ma gli storici si chiedono quanto ci credesse davvero: lodare la città era il suo lavoro, e altri umanisti come lui, quando cambiavano padrone, lodavano anche il governo di uno solo.
I valori della sua carta
- Curiosità: 66
- Guardò dalla parte opposta rispetto a chi lodava solo la vita tranquilla del monaco.
- Logica: 64
- Il suo ragionamento era semplice: dove i cittadini decidono insieme gli ingegni fioriscono.
- Fantasia: 72
- Immaginò una città in cui la vita migliore è partecipare, discutere e occuparsi di tutti.
- Coraggio: 60
- Rovesciò un'idea vecchia di mille anni, ma quando cambiava chi lo pagava sapeva lodare anche i re.
- Dialogo: 86
- Faceva un mestiere di parole: scriveva per la sua città e tradusse Aristotele in un latino nuovo.
Per i più grandi e per gli adulti
Leonardo Bruni è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 1: «La distanza».