Jean Bodin

La sua grande idea

Cercare chi ha l'ultima parola sulla legge

La sua storia

Jean Bodin era un giurista francese, cioè un esperto di leggi. Visse in un tempo di guerre: in Francia cattolici e protestanti si combattevano per la religione, e lui vide con i suoi occhi una grande strage. Fino ad allora tutti pensavano che le leggi avessero un fondamento sicuro: Dio. Ma se ognuno legge la volontà di Dio a modo suo, chi decide? Ecco la crepa. Bodin rispose dando un senso nuovo a una parola antica: sovranità. In ogni Stato, disse, c'è un punto da cui viene la legge, e sopra quel punto non c'è nulla. Attenzione, però: il suo sovrano non può fare tutto quello che vuole. Deve mantenere i patti, rispettare le leggi antiche del regno e non prendersi le cose dei sudditi, cioè delle persone che vivono sotto il suo governo.

Una domanda per te

In un gruppo deve esserci sempre qualcuno che ha l'ultima parola? E se c'è, che cosa gli impedisce di fare tutto quello che vuole?

La frase

«In ogni Stato c'è un punto da cui viene la legge, e sopra quel punto non c'è nulla; ma chi sta lì non è un padrone che può fare tutto.»

In parole semplici: Qualcuno deve avere l'ultima parola sulle leggi, ma anche lui ha dei limiti da rispettare.

Pensa a una partita all'intervallo: se ognuno decide le regole a modo suo, si litiga e basta. Bodin diceva che serve un punto da cui le regole vengono, uno solo. Ma chi sta lì non diventa un prepotente: deve mantenere le promesse e non può prendersi le cose degli altri.

Esperimento mentale: Chi ha l'ultima parola sulle regole

Ti serve: un foglio e una matita, un compagno o una compagna, la tua testa

1. Fai la lista: scrivi tre regole che valgono nella tua classe o a casa, per esempio «niente palla in corridoio».
2. Cerca chi le ha decise: accanto a ogni regola scrivi chi l'ha fatta (la maestra, la preside, i genitori, qualcun altro).
3. Sali la scala: chiediti chi potrebbe cambiare quella regola, e chi sta sopra di lui. Continua finché trovi qualcuno sopra cui non c'è nessuno, oppure finché non sai più rispondere.
4. Cerca i limiti: chi sta in cima potrebbe decidere qualunque cosa, per esempio prendersi gli zaini di tutti? Che cosa glielo impedisce?
5. Confronta: mostra la tua scala al compagno. Siete arrivati allo stesso punto in cima? Dove non siete d'accordo?

Che cosa hai scoperto? Hai risalito la scala delle regole cercando il gradino più alto. Bodin fece lo stesso con lo Stato: cercò il punto da cui viene la legge, quello sopra cui non c'è nessuno, e lo chiamò sovranità. Ma hai anche scoperto che chi sta in cima non può fare proprio tutto: ci sono promesse da mantenere e cose degli altri da rispettare. Bodin distingueva con cura il sovrano dal despota, cioè da chi comanda come un padrone prepotente.

Lo sapevi?

Bodin scrisse un dialogo in cui sette sapienti di sette religioni discutono e nessuno vince: era così pericoloso che fu stampato per intero solo quasi trecento anni dopo. Ma lo stesso uomo, pochi anni prima, aveva pubblicato anche un libro contro le persone accusate di stregoneria: chiedeva di processarle senza rispettare le regole che proteggono chi è accusato.

Perché conta ancora oggi

Quando al telegiornale senti dire che uno Stato è «sovrano», o leggi nella Costituzione che «la sovranità appartiene al popolo», stai usando una parola a cui Jean Bodin, un giurista francese vissuto quasi cinquecento anni fa, ha dato il significato che ha oggi. Bodin aveva visto la Francia divisa da guerre di religione e si chiedeva chi avesse l'ultima parola quando tutti litigano. Rispose così: in ogni Stato deve esserci un potere sopra il quale non c'è nessuno, quello che fa le leggi, e lo chiamò sovranità. Però anche questo potere, per lui, aveva dei limiti: per esempio non poteva prendersi a suo piacere quello che apparteneva ai cittadini. C'è anche una crepa che fa pensare. Lo stesso Bodin scrisse un libro che spingeva i giudici a processare le streghe senza rispettare le regole normali. Come potessero stare nella stessa testa l'idea di un potere con dei limiti e quel libro è una domanda ancora aperta.

I valori della sua carta

Curiosità: 66

Si chiese chi debba decidere le leggi quando ognuno capisce la volontà di Dio a modo suo.

Logica: 86

Definì con precisione la sovranità: il punto da cui viene la legge, sopra il quale non c'è nulla.

Fantasia: 62

Immaginò un dialogo fra sette sapienti di sette religioni, dove alla fine nessuno vince.

Coraggio: 62

Quel dialogo lo tenne nascosto, e in un altro libro chiese meno protezioni per le donne accusate di stregoneria.

Dialogo: 58

Il suo dialogo fra religioni diverse rimase chiuso in un cassetto per trecento anni.

Per i più grandi e per gli adulti

Jean Bodin è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 14: «Anche se Dio non ci fosse».

Approfondisci su lacrepa.it