Ibn Gabirol

La sua grande idea

Anche ciò che non si tocca ha una materia

La sua storia

Per settecento anni, in Europa, si è letto un libro intitolato «Fonte della vita», firmato Avicebron. Nessuno sapeva chi fosse: il libro non nomina nessuna religione e procede soltanto ragionando. Nel 1846 si scoprì che Avicebron era Salomone ibn Gabirol, un poeta ebreo di Málaga vissuto nell'undicesimo secolo. Due nomi, una persona sola. E la sua crepa? Che un sasso abbia una materia sembra ovvio. Ibn Gabirol disse che ce l'hanno anche le anime e gli angeli. Per lui la materia non è solo roba da toccare: è la parte che riceve una forma, come la creta riceve la forma di una tazza. Pensava che ogni cosa che non è Dio abbia un limite, e che dove c'è un limite ci sia qualcosa che riceve.

Una domanda per te

Anche le cose che non si possono toccare, come un pensiero o un'amicizia, hanno dei limiti?

La frase

«Tutto ciò che non è Dio ha qualcosa che riceve e qualcosa che viene ricevuto.»

In parole semplici: Ogni cosa che ha un limite è fatta di una parte che accoglie e di una che viene accolta.

Pensa a una borraccia: la plastica ha ricevuto la forma di borraccia, ma poteva diventare un'altra cosa. Ibn Gabirol pensava che succeda così anche con ciò che non si tocca, come un'anima. Per lui, dove c'è un limite c'è sempre qualcosa che può ancora ricevere.

Esperimento mentale: La parte che riceve

Ti serve: un pezzo di plastilina, un foglio bianco e una matita, un compagno e la tua testa

1. Modella: fai con la plastilina una palla e poi un cubo. Che cosa è rimasto uguale? Che cosa è cambiato?
2. Dai i nomi: chiama «materia» quello che è rimasto e ha ricevuto, e «forma» quello che è arrivato e poi è cambiato.
3. Cambia oggetto: disegna un cerchio sul foglio. Qual è la parte che riceve e quale quella che viene ricevuta?
4. Prova senza mani: pensa alla tua memoria quando impari una poesia. C'è una parte che riceve? Parlatene in due.
5. Cerca il limite: la plastilina può diventare qualsiasi cosa? E il foglio? E la memoria? Scrivete dove trovate un limite.

Che cosa hai scoperto? Hai visto che in cose molto diverse c'è una parte che riceve e una che viene ricevuta. Ibn Gabirol pensava che fosse così per tutto ciò che non è Dio, anche per le anime e gli angeli, che non si toccano. Per lui la materia era proprio questa capacità di ricevere, e la si trova dovunque ci sia un limite. Se tu e il tuo compagno non siete d'accordo sulla memoria, va bene: su questa idea, secoli dopo, i maestri hanno discusso a lungo.

Lo sapevi?

Ibn Gabirol scrisse il suo libro in arabo, ma l'originale è andato perduto. Ne restavano una traduzione latina e alcuni brani tradotti in ebraico: nel 1846 uno studioso li mise vicini e capì chi era davvero l'autore.

Perché conta ancora oggi

Ogni anno, nel giorno più solenne del calendario ebraico, lo Yom Kippur, in molte comunità si legge una lunga poesia scritta quasi mille anni fa da Salomone ibn Gabirol, un poeta ebreo nato a Málaga, in Spagna. Ibn Gabirol scrisse anche un libro di filosofia con una grande idea: tutto ciò che non è Dio è fatto di materia e di forma, anche le anime. Il libro fu tradotto in latino con il nome di «Avicebron», e per settecento anni in Europa lo lessero senza sapere chi l'avesse scritto: c'era chi lo credeva cristiano e chi musulmano. Solo nel 1846 uno studioso mise vicini due vecchi testi e si accorse che erano dello stesso autore. Viene da chiedersi: si può giudicare un'idea senza sapere chi l'ha avuta?

I valori della sua carta

Curiosità: 74

Si chiese di che cosa siano fatte anche le cose che non si possono toccare, come le anime.

Logica: 88

Il suo libro procede solo ragionando, passo dopo passo, senza appoggiarsi a nessuna religione.

Fantasia: 84

Era un poeta e immaginò che perfino gli angeli abbiano una materia, come la creta che riceve la forma di una tazza.

Coraggio: 68

Sostenne un'idea che sembrava strana e che più tardi fece discutere i maestri cristiani.

Dialogo: 62

Il suo libro fu letto per settecento anni, ma nessuno sapeva chi l'avesse scritto.

Per i più grandi e per gli adulti

Ibn Gabirol è raccontato nel volume 2 di La Crepa, Da Plotino all'arrivo di Aristotele, capitolo 27: «La guida dei perplessi».

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