Ugo Grozio

La sua grande idea

Una regola valida anche fra nemici

La sua storia

Ugo Grozio nacque a Delft, in Olanda, nel 1583, ed entrò all'università a undici anni. Ai suoi tempi, in Europa, cristiani di chiese diverse si facevano la guerra, ognuno sicuro che Dio stesse dalla sua parte. Ecco la crepa: se la legge viene da Dio, ma ognuno capisce Dio a modo suo, chi decide che cosa è giusto? Grozio, che era credente, fece un esperimento mentale, cioè fatto solo con il pensiero: immaginò che Dio non ci fosse, e disse che le regole giuste varrebbero lo stesso. Lui stesso diceva che quell'idea era empia, cioè offensiva verso Dio. Cercò allora le regole nella natura umana, cioè in come siamo fatti noi esseri umani: abbiamo bisogno di vivere insieme, con un ordine. Da qui vengono regole come rispettare le cose degli altri, mantenere le promesse, riparare i danni. E anche in guerra, diceva, non tutto è permesso.

Una domanda per te

Quando litighi con qualcuno e sei sicuro di avere ragione, ci sono cose che comunque non dovresti mai fare?

La frase

«Anche chi ha ragione non può fare tutto, e anche chi ha torto conserva i suoi diritti.»

In parole semplici: Avere ragione non ti dà il permesso di fare qualsiasi cosa.

Grozio pensava che anche in guerra ci fossero dei limiti: rispettare i prigionieri e chi non combatte, non distruggere senza motivo. Vale anche in piccolo. Quando litighi con tuo fratello e sei sicuro di avere ragione, puoi comunque chiederti: che cosa non farei mai, nemmeno adesso?

Esperimento mentale: Le regole della lite

Ti serve: un foglio e una matita, un gruppo di compagni, divisi in due squadre

1. Immagina la lite: all'intervallo due squadre vogliono lo stesso campo, e ognuna è sicura di avere ragione.
2. Prima domanda: chi ha ragione? Discutetene per cinque minuti e guardate se riuscite a mettervi d'accordo.
3. Seconda domanda: lasciate da parte chi ha ragione. Che cosa non si dovrebbe mai fare durante la lite? Scrivete una lista.
4. La prova dell'altra squadra: rileggete ogni regola e chiedetevi se la accettereste anche stando dall'altra parte. Cancellate quelle che fanno comodo a una squadra sola.
5. Il confronto: guardate le regole rimaste e paragonatele a quelle di Grozio, cioè rispettare le cose degli altri, mantenere le promesse e riparare i danni.

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che si può discutere a lungo su chi ha ragione senza mettersi d'accordo, e intanto trovare insieme alcune regole che valgono per tutte e due le squadre. È quello che cercava Grozio in un'Europa divisa dalle guerre di religione: regole che valessero anche fra chi non condivide la stessa fede. E come lui ti sei accorto che avere ragione non dà il permesso di fare qualsiasi cosa.

Lo sapevi?

Grozio era stato condannato al carcere a vita, ma poteva ricevere libri, che entravano e uscivano dal castello in una cassa. Quando le guardie smisero di controllarla, nel 1621 sua moglie Maria la fece uscire con lui nascosto dentro.

Perché conta ancora oggi

Quando una nave attraversa l'oceano, nessun paese può fermarla in mare aperto dicendo «questo mare è mio». Più di quattrocento anni fa un giurista olandese, cioè un esperto di leggi, Ugo Grozio, scrisse che il mare non può appartenere a nessuno, anche se lo scrisse per difendere gli affari di una compagnia di commercio. Poi, mentre in Europa si combattevano guerre di religione, si fece una domanda più grande: esistono regole che valgono anche fra popoli che non hanno la stessa fede? Lui pensava di sì, e pensava che perfino in guerra non tutto fosse permesso, perché anche chi ha ragione non può fare tutto. La sua fuga dal carcere, nascosto in una cassa di libri, è documentata, ma nessuno sa con certezza quale sia la cassa vera fra quelle che si vedono oggi nei musei.

I valori della sua carta

Curiosità: 68

Cercò le regole giuste guardando come è fatta la natura umana.

Logica: 86

Era così bravo a ragionare che entrò all'università a undici anni, e da poche regole semplici ricavò tutte le altre.

Fantasia: 76

Fece un esperimento mentale: le regole giuste varrebbero anche se Dio non ci fosse.

Coraggio: 80

Da credente, osò fare un'ipotesi che lui stesso chiamava offensiva verso Dio, pur di trovare regole valide per tutti.

Dialogo: 66

Cercò regole giuste che potessero accettare tutti, anche persone di fedi diverse che si facevano la guerra.

Per i più grandi e per gli adulti

Ugo Grozio è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 14: «Anche se Dio non ci fosse».

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