Giordano Bruno

La sua grande idea

Pensare un universo senza confini

La sua storia

Giordano Bruno era un frate di Nola. Lasciò il convento e per quindici anni girò l'Europa, litigando con quasi tutti e scrivendo un libro dopo l'altro. La sua crepa riguardava il cielo. Quasi tutti pensavano che l'universo fosse come una grande scatola chiusa: oltre l'ultimo cielo, niente. Bruno ragionò così: se Dio può tutto, perché avrebbe fatto una scatola? Dunque l'universo non ha confini. Le stelle sono soli, e attorno a loro girano altre terre. In un universo così non c'è un centro, e nemmeno un alto e un basso. Bruno fu processato e ucciso a Roma nel 1600. Le accuse principali però non riguardavano il cielo: riguardavano le sue idee su Dio e sulla fede.

Una domanda per te

Se l'universo non ha un bordo e non ha un centro, ha ancora senso dire che qualcosa sta «in alto» o «in basso»?

La frase

«Se Dio può tutto, non può aver fatto un universo piccolo e chiuso: l'universo deve essere senza confini.»

In parole semplici: Chi può tutto non costruisce una scatola: costruisce qualcosa che non finisce mai.

Bruno non guardava il cielo con uno strumento: ci ragionava sopra. Partiva da quello che credeva su Dio e ne tirava fuori la conseguenza, fino in fondo. Ti capita mai di prendere un'idea che hai e di chiederti dove porta, se la segui fino alla fine?

Esperimento mentale: Dov'è il centro

Ti serve: un foglio, una matita, un compagno e la tua testa

1. Disegna una scatola: traccia un cerchio sul foglio e segna il suo centro. È facile.
2. Togli il bordo: immagina un foglio che non finisce mai, pieno di puntini tutti uguali. Dov'è il centro adesso?
3. Mettiti in un puntino: da lì vedi puntini in ogni direzione, tutti allo stesso modo. Sei tu al centro?
4. Chiedilo a un compagno: lui sceglie un altro puntino e dice la stessa cosa. Chi dei due ha ragione?
5. Prova con l'alto e il basso: su quel foglio senza fine, che cosa vuol dire «sopra»?

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che il centro esiste solo quando c'è un bordo. Se il bordo sparisce, ogni puntino può dire: il centro sono io. È la crepa di Bruno: in un universo senza confini non c'è più un centro, né un alto e un basso. Bruno non ci era arrivato guardando il cielo con uno strumento. Ci era arrivato ragionando, come hai fatto tu con un foglio e una matita.

Lo sapevi?

Nel 1591 Bruno tornò in Italia perché un nobile di Venezia voleva imparare da lui l'arte della memoria, cioè i metodi per ricordare tantissime cose. Fu proprio quel nobile a denunciarlo.

Perché conta ancora oggi

Quando guardi il cielo di notte e pensi che ogni stella potrebbe avere i suoi pianeti, hai in testa un'idea che più di quattrocento anni fa sembrava impossibile. Giordano Bruno, un frate nato a Nola, diceva che l'universo non ha un bordo né un centro, che le stelle sono soli e che intorno a quei soli girano altre terre. Non lo aveva visto con un telescopio: ci era arrivato ragionando, e su molte cose di astronomia si sbagliava. Nel 1995 gli astronomi hanno trovato il primo pianeta che gira attorno a un'altra stella simile al Sole, e oggi ne conosciamo migliaia. Bruno fu condannato a morte a Roma nel 1600 per le sue idee sulla religione, e oggi in piazza Campo de' Fiori c'è la sua statua: molti la guardano come un segno della libertà di pensare con la propria testa.

I valori della sua carta

Curiosità: 86

Per quindici anni girò l'Europa scrivendo un libro dopo l'altro.

Logica: 72

Arrivò alla sua idea ragionando su Dio, non guardando il cielo con gli strumenti.

Fantasia: 93

Pensò un universo senza bordo, dove le stelle sono soli e attorno a loro girano altre terre.

Coraggio: 92

Difese le sue idee fino alla fine, anche quando fu processato e ucciso a Roma.

Dialogo: 36

Litigava con quasi tutti quelli che incontrava.

Per i più grandi e per gli adulti

Giordano Bruno è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 6: «Il cosmo si rompe».

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