Gaetano Filangieri

La sua grande idea

Progettare tutte le leggi insieme

La sua storia

Gaetano Filangieri è uno dei pensatori di Napoli del Settecento. Il libro da cui prendiamo queste storie gli dedica poche righe, e su di lui sappiamo meno di quanto vorremmo. Sappiamo però che cosa fece. Si potrebbe pensare che le leggi di un paese siano un mucchio di regole sparse. Lui non la pensava così, e il titolo del suo libro lo dice già: «La scienza della legislazione». Legislazione vuol dire l'insieme delle leggi. Filangieri voleva progettare un ordinamento intero, cioè tutte le regole di un paese insieme: come educare, di chi sono le cose, come si fa un processo in tribunale. Il libro restò incompiuto, perché lui morì a trentaquattro anni. Ma il suo lavoro arrivò lontano: lo lesse anche Benjamin Franklin, uno dei fondatori degli Stati Uniti, e i due si scrissero per anni.

Una domanda per te

Le regole migliori si progettano tutte insieme, prima, oppure nascono una alla volta, quando succede un problema?

La frase

«Le leggi di un paese non sono pezzi sparsi: si possono progettare tutte insieme, come un'unica costruzione.»

In parole semplici: Le regole vanno pensate tutte insieme, come il progetto di una casa, non una alla volta.

Pensa alle regole della tua classe: spesso ne nasce una nuova quando succede un problema, e poi un'altra, e un'altra ancora. Filangieri provò a fare il contrario: pensarle tutte insieme, prima, come chi disegna una casa intera. Così ci si accorge se una regola ne contraddice un'altra, o se manca qualcosa.

Esperimento mentale: Il regolamento della classe da rifare

Ti serve: un foglio grande, matite o pennarelli, la classe divisa in tre gruppi

1. Dividi il progetto: un gruppo pensa alle regole per imparare, uno a quelle sulle cose (di chi è la palla dell'intervallo, chi presta le matite), uno a che cosa succede quando qualcuno sbaglia.
2. Scrivi le regole: ogni gruppo ne scrive al massimo cinque, chiare e brevi.
3. Metti tutto insieme: incollate le regole dei tre gruppi sullo stesso foglio e leggetele ad alta voce.
4. Cerca gli scontri: c'è una regola di un gruppo che va contro quella di un altro?
5. Cerca il buco: inventate un caso che nessuna regola copre, e segnatelo sul foglio come lavoro ancora da fare.

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che le regole non stanno da sole: quella sugli oggetti tocca quella sui litigi, quella sullo studio tocca quella sull'intervallo. Progettarle tutte insieme è molto più difficile che scriverne una. Filangieri provò a farlo per un paese intero, dall'educazione ai processi, e il suo libro restò incompiuto. E hai trovato anche un buco: nessun regolamento copre tutti i casi. Accorgersene non è un fallimento, è il punto da cui ripartire.

Lo sapevi?

Benjamin Franklin, che allora viveva vicino a Parigi per conto degli Stati Uniti appena nati, lesse i primi volumi del suo libro e gli piacquero molto. Filangieri gli scrisse, Franklin rispose ringraziandolo, e da lì nacque una corrispondenza che durò anni.

Perché conta ancora oggi

Quando un giornale o la televisione dice che una legge è sbagliata, diamo per scontato che le leggi si possano studiare e migliorare. Gaetano Filangieri, a Napoli nel Settecento, era convinto proprio di questo: fare buone leggi è una scienza, da imparare con cura, perché le buone leggi sono quello che regge la felicità di un popolo. Nel suo grande libro, rimasto a metà perché morì giovane, chiedeva fra l'altro una scuola pubblica e gratuita per tutti i bambini. Però immaginava scuole diverse per chi avrebbe lavorato con le mani e per chi avrebbe lavorato con la testa: anche nelle idee nuove resta qualche crepa. Benjamin Franklin, uno dei fondatori degli Stati Uniti, si scrisse con lui per anni; quanto le sue idee abbiano davvero contato per le leggi americane, gli storici ancora non lo sanno con certezza.

I valori della sua carta

Curiosità: 70

Si interessò a tutto quello che serve a un paese: la scuola, le proprietà, i processi.

Logica: 80

Voleva che le leggi non fossero regole sparse, ma un sistema in cui tutto si tiene.

Fantasia: 82

Ebbe un progetto enorme: disegnare in un solo libro tutte le leggi di un paese.

Coraggio: 64

Si lanciò in un'impresa gigantesca, ma la scheda non racconta che abbia corso dei pericoli.

Dialogo: 74

Scrisse per anni a Benjamin Franklin, che gli chiedeva consigli per le leggi degli Stati Uniti.

Per i più grandi e per gli adulti

Gaetano Filangieri è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 24: «Il diritto di punire».

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