Clemente

La sua grande idea

La filosofia prepara il terreno alla fede

La sua storia

Clemente era un cristiano che viveva ad Alessandria. Della sua vita il libro racconta poco, ma la sua idea la conosciamo. Ai suoi tempi molti cristiani si chiedevano: i filosofi greci sono amici o nemici? Qualcuno, come Tertulliano, rispondeva: nemici, la filosofia non c'entra niente con la fede. Clemente guardava la cosa in un altro modo. Secondo lui la filosofia era stata data ai greci come la Legge di Mosè era stata data agli ebrei: due pedagogie parallele. Pedagogia vuol dire il modo di accompagnare qualcuno mentre impara. Per Clemente la filosofia faceva da maestra elementare: non insegnava tutto, ma preparava a capire quello che veniva dopo. Questa idea, però, ha un prezzo. Chi prende in prestito le parole dei filosofi, a poco a poco rischia di farsi guidare da loro.

Una domanda per te

Si può imparare qualcosa di vero anche da chi la pensa in modo molto diverso da noi?

La frase

«La filosofia è stata per i greci quello che la Legge è stata per gli ebrei: una strada che prepara.»

In parole semplici: I filosofi greci erano come una maestra che preparava i greci a una cosa più grande.

Pensa a quello che hai imparato in prima elementare. Non era tutto, ma senza quelle cose oggi non capiresti quello che studi in quinta. Clemente guardava la filosofia così: non come una nemica da cacciare, ma come una tappa che prepara la strada.

Esperimento mentale: Due strade per imparare la stessa cosa

Ti serve: un compagno, un foglio diviso in due colonne, una matita

1. Scegli una cosa: trovate qualcosa che sapete fare tutti e due, per esempio andare in bicicletta, nuotare o giocare a un gioco di carte.
2. Racconta la tua strada: ognuno scrive nella sua colonna chi gliel'ha insegnata e come, per esempio un fratello, un corso o provando da solo.
3. Confronta: leggete le due colonne e cercate che cosa c'è di diverso e che cosa invece è uguale.
4. Cerca la crepa: c'è una parola, un trucco o un'abitudine che hai preso dalla tua strada e che il tuo compagno non ha?
5. Decidete insieme: avete fatto due strade per arrivare alla stessa cosa, oppure siete arrivati a due cose un po' diverse?

Che cosa hai scoperto? Hai visto che si può imparare la stessa cosa per strade diverse. Clemente pensava che i greci e gli ebrei fossero stati preparati alla stessa cosa da due maestre diverse: i greci dalla filosofia, gli ebrei dalla Legge. Ma forse ti sei accorto anche di un'altra cosa: ogni strada ti lascia addosso le sue parole. È il prezzo che il libro segnala: chi usa le parole dei filosofi, a poco a poco si fa guidare da loro.

Lo sapevi?

Clemente viveva ad Alessandria, la stessa città dove prima di lui un ebreo di nome Filone aveva già provato a leggere la Bibbia con gli strumenti dei filosofi greci. In un certo senso, Clemente proseguiva su una strada che qualcun altro aveva già aperto.

Perché conta ancora oggi

Molte frasi dei primi filosofi greci le conosciamo solo perché qualcuno, secoli dopo, le ha copiate nei suoi libri. Uno di questi è Clemente, un cristiano che verso l'anno 200 viveva ad Alessandria d'Egitto e leggeva di tutto. È grazie a lui, per esempio, che conosciamo una battuta del filosofo Senofane: se i buoi e i cavalli avessero le mani per disegnare, disegnerebbero dèi con la faccia da bue e da cavallo. Clemente aveva una grande idea: la filosofia dei greci non era nemica della sua fede, ma una maestra che prepara la strada. Non tutti la pensavano come lui, e la domanda resta aperta: si può imparare qualcosa di vero anche da chi la pensa in modo diverso da noi?

I valori della sua carta

Curiosità: 64

Invece di respingere i filosofi greci, ha provato a capire a che cosa potevano servire.

Logica: 72

Ha trovato un modo ordinato per tenere insieme fede e filosofia: due strade che preparano alla stessa cosa.

Fantasia: 70

Ha avuto un'immagine bella: la filosofia come una maestra elementare.

Coraggio: 62

Ha difeso i filosofi quando altri cristiani li consideravano nemici, ma senza grandi scontri.

Dialogo: 78

Pensava al sapere come a un accompagnare qualcuno mentre impara, cioè come un buon insegnante.

Per i più grandi e per gli adulti

Clemente è raccontato nel volume 2 di La Crepa, Da Plotino all'arrivo di Aristotele, capitolo 4: «Atene e Gerusalemme».

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