bell hooks

La sua grande idea

Chiedere sempre: di quali donne parliamo?

La sua storia

Negli anni Sessanta e Settanta molte donne si battevano per avere gli stessi diritti degli uomini. bell hooks era una scrittrice e trovò una crepa nelle loro parole. Quando dicevano «le donne», di chi parlavano davvero? Secondo lei pensavano a un gruppo preciso: donne bianche, sposate, con una vita da ceto medio, cioè né ricche né povere. Per quelle donne andare a lavorare fuori casa voleva dire diventare libere. Ma per molte altre donne, soprattutto donne nere e donne povere, il lavoro non era una novità: le loro bisnonne lavoravano nei campi, le loro madri pulivano le case degli altri. La grande idea di bell hooks è questa: quando qualcuno dice «noi» o «tutte», conviene chiedersi chi è rimasto fuori. Accorgersene è il primo passo per guardare meglio.

Una domanda per te

Quando in classe qualcuno dice «noi», c'è qualcuno che resta fuori senza che nessuno se ne accorga?

La frase

«Quando un movimento parla di tutte le donne, conviene chiedersi a quali donne sta pensando davvero.»

In parole semplici: Prima di dire «tutti», controlla se stai pensando solo a chi è come te.

A volte diciamo «a tutti piace» o «tutti fanno così» e ci sembra vero, perché abbiamo in mente le persone che conosciamo meglio. bell hooks ci invita a fermarci un momento e a cercare chi non abbiamo contato. Non lo fa per dare la colpa a qualcuno: lo fa perché, se nessuno li vede, quei bambini o quelle persone restano invisibili.

Esperimento mentale: Chi c'è dentro il «tutti»

Ti serve: un foglio, una matita, due o tre compagni

1. Scrivi una frase: inventa una frase che comincia con «tutti», per esempio «Dopo la scuola tutti vanno a casa a fare merenda».
2. Guarda chi avevi in mente: scrivi sotto la frase a chi pensavi mentre la scrivevi.
3. Cerca chi resta fuori: con i compagni, elencate chi non fa così (chi va dai nonni, chi ha allenamento, chi resta al doposcuola).
4. Riscrivi la frase: trova un modo di dirla che non lasci fuori nessuno, oppure che dica onestamente di chi parla.
5. Confronta: leggete le due frasi ad alta voce e chiedetevi che cosa si vede di più nella seconda.

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che una parola larga come «tutti» spesso nasconde un gruppo più piccolo: quello che avevi in mente. Chi non ci rientra non compare nella frase, anche se nessuno voleva escluderlo. bell hooks si accorse della stessa cosa: chi diceva «le donne» pensava solo ad alcune donne. Attenzione però: non si tratta di stabilire chi sta peggio. Si tratta di vedere chi una parola rischia di lasciare fuori senza accorgersene.

Perché conta ancora oggi

Quando diciamo «le donne», «i bambini» o «la classe», ci sembra di parlare di un gruppo tutto uguale. bell hooks scriveva il suo nome tutto in minuscolo: voleva che contassero le sue idee, non la sua persona. Si accorse che molti, dicendo «le donne», pensavano solo ad alcune: bianche, sposate, con una casa e qualche soldo. Restavano fuori tante donne nere americane, e nessuno se ne accorgeva. Le loro bisnonne avevano lavorato nei campi, le loro madri pulivano le case degli altri. Era anche un'insegnante, e pensava che la classe dovesse essere un posto dove si impara a pensare con la propria testa, non solo ad ascoltare. Prova a chiederti: quando dici «noi», chi ci metti dentro e chi resta fuori senza che tu lo veda?

I valori della sua carta

Curiosità: 72

Si chiese chi ci fosse davvero dietro le parole «le donne».

Logica: 76

Mostrò che lavorare fuori casa non era una novità per tutte: molte donne nere e povere lavoravano da generazioni.

Fantasia: 72

Da scrittrice, sapeva raccontare la vita di bisnonne nei campi e madri nelle case degli altri.

Coraggio: 88

Criticò proprio il movimento che lottava per i diritti delle donne, cioè la sua stessa parte.

Dialogo: 86

Ci ha insegnato una domanda semplice da usare sempre: quando qualcuno dice «noi», chi è rimasto fuori?

Per i più grandi e per gli adulti

bell hooks è raccontato nel volume 8 di La Crepa, Il potere e la storia, capitolo 27: «L'intersezione».

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