Averroè

La sua grande idea

Dedicare una vita a spiegare un solo maestro

La sua storia

Averroè, in arabo Ibn Rushd, nacque a Córdoba nel 1126, in una famiglia di giudici. Anche lui diventò giudice, e poi medico di corte. Un cronista racconta che un giorno il califfo, cioè il sovrano, si lamentò: i libri di Aristotele erano difficili da capire, e qualcuno avrebbe dovuto spiegarli. Averroè passò la vita a farlo. La sua crepa fu una domanda da giudice. Studiare i libri degli antichi, che avevano un'altra religione, è vietato, permesso, consigliato o obbligatorio? Secondo lui era un dovere, per chi ne è capace. E se un ragionamento sicuro sembra dire il contrario del testo sacro? Averroè rispondeva che la verità è una sola. Allora il testo va letto con più attenzione, perché alcune sue parole sono immagini e non vanno prese alla lettera.

Una domanda per te

Se due cose che sai sembrano contraddirsi, una delle due è per forza sbagliata, o forse ne stai leggendo male una?

La frase

«La verità non contraddice la verità, ma le si accorda e le rende testimonianza.»

In parole semplici: Due cose vere non possono litigare fra loro.

Averroè pensava che la verità fosse una sola. Se una cosa dimostrata e una frase di un libro sembrano dire il contrario, allora una delle due va letta meglio. Capita anche a te: se dici che hai una fame da lupo, nessuno pensa che tu voglia mangiarti una pecora.

Esperimento mentale: Il sole che sorge

Ti serve: un foglio diviso in due colonne, una matita, un compagno e la tua testa

1. Scrivi la prima frase: nella colonna di sinistra scrivi «Domani il sole sorge alle sette».
2. Scrivi la seconda frase: nella colonna di destra scrivi quello che hai studiato a scuola, cioè che è la Terra a girare su se stessa e che il sole non si alza nel cielo.
3. Cerca la crepa: con il compagno chiedetevi se le due frasi si contraddicono e se una delle due è falsa.
4. Leggi meglio: chiedetevi se chi dice «il sole sorge» sta mentendo o sta usando un modo di dire.
5. Trova altri esempi: cercate frasi come «il tempo vola» o «ho una fame da lupo» e dite che cosa vogliono dire davvero.
6. Spiega tre volte: racconta la stessa scoperta prima a un bambino di prima elementare, poi a un compagno, poi a un adulto. Cambia le parole, non la cosa.

Che cosa hai scoperto? Hai trovato due frasi che sembravano litigare, ma non hai buttato via nessuna delle due. Hai capito che «il sole sorge» è un modo di dire, e che chi lo usa non mente. Averroè ragionava così: la verità è una sola, quindi se un ragionamento sicuro sembra contraddire il testo sacro, quel testo va letto meglio. E spiegando la stessa cosa a persone diverse hai fatto come lui con i suoi tre modi di commentare.

Lo sapevi?

Nel 1195 Averroè fu condannato e i suoi libri furono bruciati. Eppure i suoi commenti sono arrivati fino a noi, perché ebrei e cristiani li tradussero e li copiarono: alcuni oggi esistono soltanto in ebraico.

Perché conta ancora oggi

Se cerchi il nome scientifico della carambola, il frutto che tagliato a fette sembra una stella, trovi Averrhoa: i botanici l'hanno chiamata così in onore di Averroè. Era un giudice di Córdoba che passò la vita a spiegare, pezzo per pezzo, i libri difficili di Aristotele, e per trecento anni nelle università d'Europa «il Commentatore» voleva dire lui. Pensava che la verità non possa contraddire la verità: se un ragionamento fatto bene sembra scontrarsi con quello che credi di sapere, vale la pena tornare a guardare meglio. Alla fine della sua vita i suoi libri furono bruciati, ma molti si salvarono perché altri li copiarono e, dopo la sua morte, li tradussero in ebraico e in latino.

I valori della sua carta

Curiosità: 76

Passò la vita a studiare i libri di Aristotele per capirli fino in fondo.

Logica: 88

Ragionava come un giudice: se un ragionamento è sicuro e la verità è una sola, allora il testo va letto con più attenzione.

Fantasia: 56

Era un lavoratore preciso che spiegava i libri di un altro, più che uno che inventava idee nuove.

Coraggio: 80

Disse che studiare i libri di chi aveva un'altra religione non era vietato, ma anzi un dovere.

Dialogo: 64

Passò la vita a spiegare agli altri i libri difficili di Aristotele, perché tutti potessero capirli.

Per i più grandi e per gli adulti

Averroè è raccontato nel volume 2 di La Crepa, Da Plotino all'arrivo di Aristotele, capitolo 26: «Il Commentatore».

Approfondisci su lacrepa.it