Antonio Rosmini

La sua grande idea

Nasciamo con un'idea sola: che qualcosa può essere

La sua storia

Antonio Rosmini era un prete di Rovereto. Nel 1830 pubblicò un libro con una domanda difficile. I nostri occhi vedono sempre cose singole: questo triangolo, quel triangolo. Eppure diciamo frasi che valgono per tutti: ogni triangolo ha tre lati. Da dove viene quel «tutti»? Dai sensi no, pensava Rosmini, perché i sensi non ce lo danno mai. Un grande filosofo tedesco, Kant, diceva che la mente nasce con tanti cassetti già pronti. Ma Rosmini vide una crepa: perché proprio quei cassetti? La sua risposta fu più semplice: non tanti cassetti, ma uno solo. Nasciamo con un'idea sola, innata, cioè che abbiamo dalla nascita: l'idea che qualcosa possa essere. Non dice niente delle cose. È come una luce: non è le cose, ma ce le fa vedere.

Una domanda per te

Come fai a sapere che una cosa vale per tutti, se ne hai sempre vista solo qualcuna?

La frase

«L'idea dell'essere è come una luce: non è le cose, ma ce le fa vedere.»

In parole semplici: Prima ancora di sapere che cos'è una cosa, sappiamo che qualcosa può esserci.

Immagina di entrare in una stanza buia e di accendere la luce. La luce non è il banco, né la sedia: però senza di lei non vedresti niente. Per Rosmini l'idea dell'essere funziona così: non ti dice che cosa c'è, ma ti permette di dire, davanti a ogni cosa, «questo è».

Esperimento mentale: Da dove viene il «tutti»

Ti serve: un compagno, un foglio e una matita, qualche oggetto della classe

1. Scegli una frase: scrivi sul foglio una frase che vale per tutti, per esempio «ogni triangolo ha tre lati».
2. Conta i casi: quanti triangoli hai visto davvero in vita tua? Scrivi un numero e confrontalo con quello del compagno.
3. Cerca il «tutti»: si può vedere, toccare o ascoltare «tutti i triangoli»? Discutete se i sensi bastano.
4. Guarda e di' «è»: il compagno tiene un oggetto nascosto sotto il foglio. Prima di sapere che cos'è, che cosa sai già di sicuro?
5. Togli l'idea: provate a immaginare di non avere nemmeno l'idea che qualcosa possa esserci. Riuscireste a pensare qualcos'altro?

Che cosa hai scoperto? Hai scoperto che i sensi ti danno sempre casi singoli: questo triangolo, quell'oggetto. Il «tutti» non si vede. Rosmini si era accorto della stessa crepa. La sua risposta era semplice: nasciamo con un'idea sola, l'idea che qualcosa possa essere. Non ti dice che cosa c'è sotto il foglio. Però, quando incontra quello che vedi, ti fa dire il primo pensiero: questo è. Per lui, da lì nasce tutto il resto.

Lo sapevi?

Nel 1849 due libri di Rosmini, che era un prete, finirono nell'elenco dei libri proibiti dalla Chiesa. Pochi mesi prima lui era stato dal papa per trattare a nome del governo del Piemonte.

Perché conta ancora oggi

Quando in classe si dice che ogni persona ha dei diritti che nessuno le può togliere, nemmeno lo Stato, si ripete un'idea che Antonio Rosmini, un prete di Rovereto, difese con forza nell'Ottocento. Lui la diceva in modo ancora più netto: la persona non «ha» dei diritti, la persona «è» un diritto, e per questo non si può mai usare come un oggetto. Si fece anche una domanda difficile: come facciamo a pensare «tutti», se gli occhi vedono sempre una cosa alla volta? La sua risposta fu che dentro di noi c'è una sola idea che nessuno ci ha insegnato: l'idea che qualcosa possa essere, come una luce che illumina tutto il resto. Fondò un gruppo di religiosi, i Rosminiani, che ancora oggi vivono e lavorano in molti Paesi del mondo, dall'Italia all'Inghilterra, dall'Africa all'India. Alcuni suoi libri furono vietati dalla Chiesa del suo tempo, e dopo la sua morte furono condannate anche quaranta sue frasi. Solo nel 2001 la Chiesa stessa ha detto che quella condanna si poteva considerare superata.

I valori della sua carta

Curiosità: 70

Si chiese da dove venga quel «tutti» che diciamo quando parliamo di ogni triangolo.

Logica: 86

Mostrò che né i sensi né i tanti «cassetti» di Kant spiegavano bene da dove vengono le idee.

Fantasia: 72

Pensò a un'idea innata che è come una luce: non è le cose, ma ce le fa vedere.

Coraggio: 72

Non ebbe paura di dire che un grande filosofo come Kant aveva una crepa.

Dialogo: 48

Rosmini era un prete che si faceva domande molto difficili, e la sua scheda non racconta molto di come parlava con la gente.

Per i più grandi e per gli adulti

Antonio Rosmini è raccontato nel volume 4 di La Crepa, Dall'umanesimo a Nietzsche, capitolo 32: «Il velo e la volontà».

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