Albert Camus

La sua grande idea

Continuare a domandare, anche se il mondo tace

La sua storia

Albert Camus nacque in Algeria, in una famiglia molto povera. Sua madre non sapeva leggere. Da adulto scrisse romanzi e anche un libro costruito intorno a una sola domanda: la vita vale la pena di essere vissuta? Per lui era la domanda più importante, e tutte le altre venivano dopo. Ecco la sua crepa. Noi chiediamo sempre un perché e vogliamo che le cose abbiano un senso. Il mondo invece tace: la pioggia cade e basta. Camus chiamò «assurdo» questo incontro fra la nostra domanda e il silenzio del mondo. L'assurdo non sta nel mondo e non sta in noi: sta nel mezzo. La sua grande idea è non scappare, cioè non inventare risposte finte e non smettere di domandare.

Una domanda per te

Se il mondo non risponde ai nostri perché, vale comunque la pena di continuare a chiederli?

La frase

«Bisogna immaginare Sisifo felice.»

In parole semplici: Anche chi rifà sempre la stessa fatica può essere padrone della sua vita, se la guarda a occhi aperti.

Nel mito, Sisifo spinge in cima a un monte un masso che ricade ogni volta. Camus non dice che la fatica diventa leggera o che alla fine tutto si sistema. Dice che il momento importante è la discesa: Sisifo torna giù sapendo bene che cosa lo aspetta, e proprio perché lo sa è più forte del suo destino.

Esperimento mentale: Il perché senza risposta

Ti serve: un quaderno e una penna, un compagno o una compagna, la tua testa

1. Scrivi tre perché: tre domande vere su cose che ti sono capitate, per esempio «Perché è piovuto proprio il giorno della gita?»
2. Cerca chi risponde: per ogni domanda chiediti se qualcosa nel mondo ti risponde davvero. La pioggia ha le sue cause, ma non è caduta per te.
3. Trova dov'è lo strano: lo strano sta nella pioggia, in te, o nell'incontro fra la tua voglia di un perché e la pioggia che non sa niente di te? Discutetene in due.
4. Prova le due scorciatoie: prima inventa una risposta che consola, come «il destino ce l'aveva con me»; poi immagina di smettere di chiederti perché. Guarda che cosa succede alla domanda nei due casi.
5. Tieni aperto: ricopia una domanda in fondo al quaderno e lascia vuoto lo spazio della risposta.

Che cosa hai scoperto? Ti sei accorto che lo strano non era solo nella pioggia e nemmeno solo in te: nasceva dall'incontro fra la tua domanda e il mondo che tace. Camus lo chiamava assurdo. Con le due scorciatoie la domanda sparisce: nel primo caso perché la copri con una risposta finta, nel secondo perché smetti di farla. Camus pensava che non bisognasse fare né l'una né l'altra cosa. Lasciare lo spazio vuoto e continuare a domandare è la sua rivolta.

Lo sapevi?

Camus non era un filosofo di professione. Una malattia dei polmoni, la tubercolosi, gli impedì di fare l'esame per diventare professore. Così prese un'altra strada: scrivere romanzi.

Perché conta ancora oggi

Ogni volta che rimetti in ordine la cameretta, sapendo che tra due giorni sarà di nuovo in disordine, assomigli un po' a Sisifo: nel mito greco, Sisifo spinge un masso su per un monte e lo vede ricadere ogni volta. Albert Camus, uno scrittore nato in Algeria da una famiglia molto povera, si accorse di una crepa: noi vogliamo capire il senso di quello che ci succede, e il mondo non ci risponde. Chiamò «assurdo» questo scontro, che secondo lui non sta né dentro di noi né nel mondo, ma proprio in mezzo. Non volle coprire la crepa con una consolazione: pensava che si potesse vivere a occhi aperti, e scrisse una frase che oggi ripetono in tanti, «bisogna immaginare Sisifo felice». Tu che ne pensi: si può essere contenti di una fatica che non finisce mai?

I valori della sua carta

Curiosità: 86

La sua grande idea è non smettere mai di domandare, anche quando il mondo non risponde.

Logica: 72

Spiegò bene che l'assurdo non sta né nel mondo né in noi, ma nel mezzo.

Fantasia: 86

Immaginò Sisifo, che spinge per sempre un masso su una montagna, felice.

Coraggio: 84

Si fece la domanda più difficile, se la vita valga la pena, e scelse di non scappare con risposte finte.

Dialogo: 76

Scrisse romanzi letti da tantissime persone, lui che era figlio di una madre che non sapeva leggere.

Per i più grandi e per gli adulti

Albert Camus è raccontato nel volume 7 di La Crepa, La coscienza e l'esistenza, capitolo 25: «L'assurdo e il diario».

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